Ikan Red Devil di Danau Toba: Keindahan dan Ancaman bagi Ekosistem

Ikan Red Devil, meskipun namanya terkesan ganas, merupakan salah satu jenis ikan hias yang populer di kalangan pecinta akuarium. Diklasifikasikan oleh Albert Günther pada tahun 1864, ikan ini memiliki nama ilmiah Amphilophus labiatus dan berasal dari Amerika Tengah, khususnya perairan Nikaragua seperti Danau Nikaragua, Danau Managua, dan Danau Xiloa. Meskipun tidak berasal dari Indonesia, ikan Red Devil sudah lama menjadi perbincangan di kalangan penghobi ikan hias, terutama setelah munculnya isu terkait populasi mereka di Danau Toba.

Ikan Red Devil memiliki kekerabatan dengan ikan Lou Han, keduanya termasuk dalam genus Amphilophus. Genus ini memberikan ciri khas pada keduanya meskipun berasal dari habitat yang berbeda. Amphilophus labiatus lebih sering ditemukan di perairan air tawar berupa danau daripada di sungai. Keindahan tubuhnya yang berwarna merah cerah membuatnya diminati sebagai ikan hias.

Warna tubuh ikan Red Devil tidak hanya merah, tetapi juga dapat bervariasi menjadi putih, abu-abu, cokelat, merah muda, dan kuning. Karakteristik lain yang membedakannya adalah bibir besar, terutama pada ikan jantan. Ikan ini memiliki rahang kuat dan gigi besar, menunjukkan bahwa mereka merupakan pemangsa yang tangguh.

Red Devil senang berada di dasar pasir halus dengan banyak tempat persembunyian di antara batu dan kayu. Habitat alaminya adalah perairan yang memiliki banyak batu sebagai tempat mereka berenang. Meskipun lebih senang di danau daripada di sungai, ikan ini juga sering ditemukan di sela-sela bebatuan dan batang kayu yang terendam.

Sebagai pemangsa, ikan Red Devil memakan ikan kecil, cacing, larva serangga, siput, dan organisme lain yang berada di bagian bawah air. Dalam akuarium, mereka dapat diberi makan dengan cacing tanah, cacing darah, jangkrik, pelet, udang, spirulina, dan berbagai jenis makanan lainnya. Pola makan yang seimbang sangat penting untuk menjaga kesehatan dan kehidupan panjang ikan ini.

Meskipun bukan spesies asli Indonesia, ikan Red Devil mulai ditemukan di perairan air tawar Tanah Air pada sekitar tahun 1990-an. Mereka dibawa dari Singapura dan Malaysia dan kemudian dilepas di beberapa waduk buatan di Indonesia. Sayangnya, pelepasan ini dilakukan tanpa kajian yang jelas, menyebabkan populasi Red Devil di alam liar berkembang dengan cepat, bahkan merusak ekosistem perairan.

Nama "Red Devil" bukan hanya karena warna tubuhnya yang merah, melainkan juga karena perilaku agresif yang dimilikinya. Ikan ini dikenal sering mengejar, menggigit, bahkan membunuh ikan lain dalam akuarium. Sifat agresif ini membuat penghobi ikan hias lebih memilih menempatkan Red Devil terpisah dari spesies lain.

Meskipun ganas, ikan Red Devil memiliki keunikan dalam kepribadiannya. Mereka dapat membentuk relasi dengan pemiliknya dan bahkan memohon-mohon untuk diberi makan. Keberadaan mereka, meski memberikan ancaman bagi perairan, tetap diminati sebagai ikan peliharaan di akuarium. Motif tubuhnya yang mirip dengan ikan Lou Han membuatnya semakin diminati oleh masyarakat.

Meski terkenal berbahaya, Red Devil tetap menjadi pilihan bagi penggemar ikan hias yang berpengalaman. Namun, perlu perhatian ekstra dalam pemeliharaannya. Ukuran akuarium yang cukup besar, perawatan air yang baik, dan penataan tempat bersembunyi yang memadai menjadi kunci keberhasilan.

Akuarium yang disarankan memiliki ukuran minimal 180x70x70 cm. Temperatur air dalam akuarium sebaiknya dijaga antara 21–26 derajat Celsius dengan pH 6–8. Pemelihara harus rajin mengganti air secara teratur dan menyediakan lingkungan yang mirip dengan habitat alaminya. Oksigen yang cukup dan sehat juga perlu diperhatikan.

Uniknya, Red Devil bukan hanya ikan hias, tetapi juga dapat dikonsumsi. Dagingnya mengandung asam amino dan protein tinggi, baik untuk dikonsumsi oleh berbagai kalangan. Beberapa orang bahkan menyebut rasanya lebih enak jika diolah menjadi kripik, fillet, atau digoreng.

Namun, keberadaan Red Devil di Danau Toba menjadi ancaman serius bagi ekosistem. Munculnya ikan ini, diduga karena pelepasan sembarangan, telah menyebabkan penurunan populasi ikan endemik dan merugikan nelayan setempat. Upaya penangkapan Red Devil oleh masyarakat setempat menjadi langkah penting untuk menjaga keseimbangan ekosistem.

Dampak negatif Red Devil tidak hanya terjadi di Danau Toba, tetapi juga di beberapa daerah lain di Indonesia seperti Waduk Sermo dan Waduk Wonorejo. Oleh karena itu, pemerintah Indonesia telah merilis peraturan melarang persebaran Red Devil di perairan Indonesia. Peraturan tersebut diatur dalam Peraturan Kementerian Kelautan dan Perikanan Nomor 19 Tahun 2020 tentang Larangan Pemasukan, Pembudidayaan, Peredaran, dan Pengeluaran Jenis Ikan yang Membahayakan dan atau Merugikan Dalam dan Dari Perairan Negara Republik Indonesia.

Ikan Red Devil, dengan keindahan dan keunikan yang dimilikinya, membawa tantangan tersendiri bagi penggemar ikan hias dan pemerintah Indonesia. Dengan sifat agresifnya, ikan ini dapat menjadi ancaman serius bagi ekosistem perairan. Diperlukan tindakan preventif dan pengawasan ketat untuk mengendalikan populasi Red Devil dan melindungi ikan endemik serta ekosistem perairan Indonesia. Semua pihak, baik pecinta ikan hias maupun pemerintah, perlu berperan aktif dalam menjaga keberlanjutan dan keseimbangan alam.